1961年激光器首次应用于临床,此后激光技术逐步应用于医学各领域,其发展经历了60年代基础研究、70年代临床研究应用、80年代激光医学学科形成和以后的发展几个阶段。1981年，世界卫生组织将激光医学列为医学的一门新学科。激光医学是专门用激光技术来研究、诊断和治疗疾病的学科,激光医学在临床应用范围广,精确性高,副作用小,是临床治疗某些疾病的理想方法,在医学科学和临床实践中起着越来越重要的作用。

激光在临床医学上的应用

　　1  激光在治疗上的应用

　　激光在皮肤科主要应用方向有体表赘生物祛除术、色素障碍性皮肤病的治疗及体表多毛症的治疗。激光辐射组织产生的热量有效地限制在靶组织内,极大地减少了周围组织的热损伤。同时由于脉宽达到纳秒级,脉冲峰值能量很高,瞬间爆破色素颗粒,形成较小碎片,被机体吸收而清除出体外。皮肤美容激光系统种波长激光配合使用,可有效治疗不同深度的各种皮肤色素性疾病,此外也可用于文身色素的清除,血管瘤、蜘蛛瘤和酒糟鼻的治疗。

　　2 激光在眼科的应用

       目前,眼科激光设备已经应用于屈光性角膜切除术、虹膜切除术、巩膜切除术和眼底组织凝固术等领域。光动力疗法蔡司公司激光系统治疗老年黄斑变性有显著效果。准分子激光矫正视力是当前眼科主要的前沿课题之一。准分子激光的原理是利用被激发的气体,释放出高能量的光子。高能量的激光光能将角膜组织内的结构键切割分离开来,而又不会产生热效应伤及周围组织,所以能精密准确地产生光切作用,将角膜组织气化移除,进而改变角膜弧度,除去屈光不正度数。因为每一发激光能量所气化组织的量与深度是固定的,所以准确又精密,准分子激光屈光矫正术现已取代传统的放射状角膜切开术。

       3 激光在泌尿外科的应用

       激光在泌尿外科的应用是一个热门课题,人们对它的研究已有年的历史。目前,在泌尿系统疾病如结石、前列腺增生、尿道狭窄等手术治疗中,采用激光经内窥镜导人进行气化切割是一种比较理想的治疗方案。研究表明，激光器是一种理想的泌尿外科激光器,对周围组织热损伤小。同时,光束可通过石英光纤传播,配合输尿管镜等器具,将激光能量传送到靶组织,具有手术视野清晰、无需输血、患者恢复快等优点。

       4 低功率激光及其临床应用

       目前医学上将输出功率小于的医用激光器都包括在低功率激光器的范畴内。常用的医用低功率激光器包括半导体激光、激光（扩束）等。其中半导体激光波长丰富，具有光纤传送效率高、体积小、寿命长、便于携带等优点,是今后低功率激光的发展方向。
       低功率激光照射治疗是一项十分有效的医疗手段,大量的临床实践表明低功率激光的生物刺激效应,具有促进细胞再生,加速修复功能,改善血液循环,消炎止痛,减轻水肿,调节机体免疫功能等疗效,为此已将低功率激光用于很多疾病的理疗与康复。

       5 激光在诊断上的应用

       激光诊断是利用激光的方向性好、单色性好及极好的时间和空间相干特性。激光光子是能量的载体,也是信息的载体。激光与生物组织相互作用可发生光致发光作用。激光照射组织产生的反射光、透射光、散射光及荧光等携带组织本身的信息,通过对这些反射光、透射光、散射光及荧光以及由此产生的干涉、衍射和偏振等光学现象进行识别、分析和判断,从而获得组织或生物样品的重要诊断信息。发展激光医学诊断技术是激光侠学的首要任务之一。当前,医学诊断正向非侵人性、微量化、自动化和快速化方向发展,激光检测与诊断技术为此开辟了新途径。
       例如，利用激光荧光光谱测量技术诊断腔内肿瘤；利用激光多普勒技术检测单一细胞的流动信息以及微血管内的血流分布激光多普勒效应与电泳技术结合,研究生物分子的参量。近年来发展的激光诊断技术与计算机相结合,具有自动、快速获取诊断信息的功能。如激光流式细胞仪可快速测量及分析细胞。

       激光应用已在医学中形成了激光医学的新领域。基础研究不断深入，新型激光诊断和治疗仪器不断出现，临床应用不断扩展，激光医疗仪器的产业迅速发展。